Michael Joseph Jackson conocido por el mundo como Michael Jackson y cariñosamente como Jacko fue un cantante, compositor y bailarín estadounidense de música pop, en una amplia acepción que incluye subgéneros como el hard rock, rhythm & blues (soul y funk), disco y dance; Jackson comienza su carrera a muy temprana edad, siendo apenas un niño en los años 60's en el famoso grupo "The Jacksons Five" que conformaban cuatro de sus hermanos y el pequeño Michael.

Michael nació en Gary (Indiana), el 29 de agosto de 1958, séptimo de una familia de nueve hermanos, en el número 2300 de Jackson Street. Su padre, Joseph Jackson, trabajaba como operario de grúa en una fábrica de fundición de metal, lo que apenas le servía para mantener a su familia, su padre Joseph era un apasionado de la música y un aficionado de la misma, tenía como tesoro una guitarra eléctrica que estaba prohibida para sus 9 hijos, a pesar de la prohibición y del conocimiento de lo estricto que era su padre y los duros castigos que imponía los hermanos mayores, Jackie, Jermaine y Tito, comenzaron a utilizarla cuando su padre no estaba en casa y lo que comenzó siendo un juego se convirtió en afición misma que fue alimentada por su madre Katherine, que lo permitía convencida de que era mejor que permanecieran en casa y no en las calles de una ciudad problemática como lo hacía Gary.

El tiempo pasó y Joseph se decidió a crear una banda con cuatro de sus hijos, Tito, Jackie, Jermaine y Marlon, pues en aquella época nuestro Michael era aún demasiado pequeño con apenas 3 o 4 años, aún así el joven Michael ya deseaba formar parte del grupo y de vez en cuando "colaboraba" tocando unos bongós. Fue su madre quien descubrió a Michael tiempo después mientras este cantaba y sorprendida por su facilidad y talento, le pidió a su marido que le escuchara sorprendiéndolo también, de este modo un jovencísimo Michael Jackson, de apenas cinco años, se convirtió, en sustitución de su hermano Jermaine, en el vocalista del grupo, mismo que primero se denominó Ripples & Waves, luego Ripples & Waves Plus Michael y, finalmente, The Jackson Five.

The Jackson Five actuaron durante años en diferentes clubes y lugares de espectáculo a lo largo de los estados del este y del medio oeste del país, confiando en su talento participaron en innumerables concursos y festivales para aficionados, actuando en sitios tan emblemáticos como el teatro Apollo de Nueva York. Pero es en el año de 1968 cuando recomendados por Gladys Knight y por el productor Bobby Taylor, hicieron una audición para la discográfica Motown, audición que cambiaría su suerte y el futuro del grupo, pues Berry Gordy, dueño y jefe de la discográfica, decidió contratarles de forma inmediata, tras ver una cinta de vídeo en la que un jovencísimo Michael Jackson hace versiones de temas de James Brown junto a sus hermanos, el talento y la gracia del pequeño lo cautivó pues inmediatamente supo que ese niño estaba destinado a ser una estrella.

Taylor los tomo bajo su tutela artística, ayudándoles a trabajar y pulirse durante un año aproximadamente hasta que en octubre de 1969 publicaron su primer sencillo, "I want you back" disco patrocinado por Diana Ross, a quien se le atribuyó su descubrimiento en una ingeniosa maniobra publicitaria, llegaron al número 1 y obtuvieron un éxito sin precedentes. Sus siguientes tres sencillos, ABC, The love you save y I'll be there, llegaron también a lo más alto, causando auténtico furor y una verdadera "jacksonmania" a donde quiera que iban; pero a pesar de la felicidad del éxito y de estar haciendo lo que tanto les apasionaba tuvo un precio muy alto para los hermanos Jackson en lo tocante a su desarrollo emocional, y en especial para los más pequeños (entre ellos, Michael), ya que según contó el propio Michael, los ensayos requerían un enorme esfuerzo, se prolongaban hasta la noche y su padre ejercía un control muy severo y casi despótico sobre ellos. La vorágine de actuaciones y la continua exposición a la prensa arrebató a Michael un desarrollo normal durante su infancia y adolescencia, restringiendo sus amistades al círculo de personas con las que trabajaba. Como contó a Oprah Winfrey, no pudo jugar ni relacionarse con otros niños de su edad.

En 1972 Michael inició su carrera en solitario, anunciando este evento en un concierto de "The Jacksons five" donde ni sus hermanos ni su padre lo esperaban, debuta con el álbum Got to be there, al tiempo que compatibilizaba su labor como vocalista de los Jackson Five. La canción Ben, que fue el tema de la película del mismo nombre, asentó la fama de Jackson como cantante de una voz muy melódica. Tras una sucesión de éxitos como Never can say goodbye, Rockin' Robin o Dancing machine, llegaron las desavenencias con la Motown y con el propio Berry Gordy, causadas por una mayor ambición artística de los Jackson Five. El grupo deseaba autoproducirse y componer sus propios temas, pero Gordy sólo aceptaba esto con artistas de gran éxito como Stevie Wonder o Marvin Gaye. Este problema, unido a la cuestión de los pocos royalties que percibían los Jackson Five por cada disco que vendían, propició que en 1976 rescindiesen su contrato con la Motown para fichar por Epic Records, filial de CBS (actual Sony BMG). De este modo llegaron los discos The Jacksons (1976), Going Places (1977) y Destiny (1978), que dejaron claro que el grupo tenía talento para la composición y capacidad para hacer música mucho más moderna y compleja que la de sus últimos años en la Motown. Los Jackson llegaron de nuevo a la cima de las listas de éxitos con Blame it on the boogie, Shake your body (down to the ground) o Can you feel it. En 1978 Michael participa en un remake de la película El Mago de Oz, interpretada por actores afroamericanos, en el papel de "Espantapájaros". La película no fue bien acogida por el público, pero al menos sirvió para que se encontrasen Michael y el futuro productor de sus mayores éxitos: Quincy Jones.

La ayuda del productor Quincy Jones para la carrera del ídolo del pop fue más que inestimable ya que con su coolaboración y apoyo Jackson publica en 1979 el álbum Off the Wall, mismo que es editado por la discográfica CBS. Con este trabajo, que supone su lanzamiento definitivo como solista con unas perspectivas de futuro fantásticas, obtuvo unas ventas millonarias y recibió su primer Premio Grammy, al mejor cantante de rhythm & blues, por el tema Don't stop 'til you get enough. En 1981 edita en compañía de sus hermanos el elepé Triumph. Pero no es hasta 1982 cuando Michael publica el álbum Thriller, mismo que lo transformaría en una megaestrella del espectáculo, siendo por ejemplo el primer artista en obtener dos estrellas en el Paseo de la Fama de Hollywood. El álbum se ha convertido desde entonces en el más vendido de la historia, con aproximadamente 104 millones de copias, 65 en Estados Unidos y 55 en el resto del mundo. El éxito se debió en buena parte al videoclip del sencillo que da título al álbum, Thriller, un cortometraje de más de 13 minutos de duración dirigido por John Landis. El álbum había cosechado otros éxitos previamente, con canciones de distintos estilos como Beat it (hard rock) y Billie Jean (funk disco). De hecho, los vídeos de estas dos canciones abrieron a Jackson el acceso al nuevo canal televisivo MTV, siendo el primer cantante afroamericano que lo conseguía. Así preparó el terreno para la emisión reiterada del clip de Thriller, cuyo impacto relanzó las ventas del álbum.

La explotación del éxito del álbum Thriller se prolongó durante más de un año, pues encabezó las listas de ventas en Estados Unidos durante más de veinte semanas. Se lanzaron como sencillos siete de las nueve canciones que contenía, caso insólito. Pero tal éxito sometía a Michael a un creciente stress, con una continua exposición pública y bajo una sucesión de rumores sobre sus peculiares gustos y extravagancias, pues desde siempre fue una figura no solo explotada a nivel personal si no también artísticamente, llamado también el Peter Pan del pop pues al no haber podido disfrutar de una infancia normal, la megaestrella del espectáculo se negaba a crecer. En 1985, junto a Lionel Richie y otros artistas del momento, Jackson lanza Usa for Africa, una producción musical que contenía el sencillo We are the world, que reunió millones de dólares para ayudar a la población hambrienta de África, especialmente de Etiopía, y se convirtió en el single más vendido hasta ese momento. En ese mismo año Michael compró los derechos de autor sobre las canciones más representativas del mítico grupo The Beatles; fue una jugada maestra en lo económico, pero le enemistó con su colega Paul McCartney, quien pujaba por los mismos derechos y se sintió traicionado.

Jackson se adentró en la década de 1990 con mayor libertad creativa y con mayores incertidumbres tras romper, en circunstancias no muy claras, su prolongada relación con Quincy Jones. Según muchos críticos, esta separación repercutió en los posteriores trabajos del cantante, quien fue acaparando las tareas de composición y producción, y en su afán de sorprender, incidió más en los ritmos enérgicos y en los efectos sonoros que en las melodías. Dentro de un notable éxito comercial, se aprecia en esta etapa cierto agotamiento creativo y una pérdida de tirón popular que se verían acentuados por los problemas personales y mediáticos de Jackson, aún así Michael continuó en la cumbre vendiendo millones de discos y siendo adorado por fans en todo el mundo, como avance del álbum Dangerous, en noviembre de 1991 aparece el sencillo Black or White, descrito como una mezcla de hard rock, dance y rap, con la colaboración de Slash a la guitarra y con la voz de una estrella de Hollywood entonces en apogeo: el niño-prodigio Macaulay Culkin, que participa también en el videoclip.

Dangerous como todo lo que toca Jackson se vuelve oro puro teniendo unas ventas totales de treinta millones de unidades, convirtiéndose su primer sencillo de más rápido ascenso en la historia del ranking Billboard. Su videoclip, técnicamente un cortometraje, es el más caro de la historia hasta el momento y hace gala de unos innovadores efectos por computadora, como el morphing. El álbum presenta un sonido innovador que rompe con los 80 y es acompañado de su respectiva gira, Dangerous World Tour, que pone tecnología punta en escena y alcanza un récord de audiencia mundial al transmitirse simultáneamente por centenares de medios de comunicación; para entonces Michael Jackson se encontraba en la cima de su carrera, y no se imaginaba la sombra que estaba a punto de cernirse sobre el; pues en 1993 estallaron los primeros problemas judiciales de Michael Jackson por acusaciones de pedofilia mismas acusaciones que repercutieron gravemente en el estado de ánimo y la imagen pública del cantante, y por tanto en su carrera. Jackson insistió en que su relación con los niños era totalmente inocente, si bien no midió el alcance de sus palabras cuando declaró en un reportaje que compartía su lecho con niños: «Es lo más amoroso que se puede hacer». El llamado Peter Pan del pop había convertido su rancho Neverland en un refugio para niños algunos de ellos gravemente enfermos, a los que agasajaba en el zoo y en las atracciones de feria que había montado a costa de una fortuna en sus terrenos. Pero según sus defensores Michael Jackson se aferraba tanto a la niñez que no tuvo, que llegó a una situación enfermiza que dio lugar a equívocos.

En Mayo de 1994 Michael sorprende a todos contrayendo matrimonio con Lisa Marie Presley aliando su nombre a otra leyenda, Elvis Presley; no en vano se casaba con su única hija, al mismo tiempo que lavava su imagen y acallaba las dudas acerca de su sexualidad el matrimonio duró apenas dos años, pero al menos sirvió para que Lisa Marie recomendase a Michael que firmase un acuerdo extrajudicial con los padres que le acusaban de abusos. La firma del acuerdo le costó unos 23 millones de dólares y con eso Michael se sintió liberado de la peor de las condenas al verse acusado de agredir la niñez que tanto defendía e intentó recuperar terreno en su profesión. Años después el 29 de junio de 2009, tras la muerte de Jackson, se descubrió por propias palabras del supuesto afectado, que todo lo que había dicho sobre el cantante era mentira, y que lo dijo sólo impulsado por su padre, para poder salir de la pobreza.

En el 2001, Michael Jackson celebraba su 30º aniversario como solista con el lanzamiento del álbum Invincible y con un concierto en el Madison Square Garden, celebrado pocos días antes de los ataques del 11 de septiembre. El corto para el sencillo You rock my world contó con la presencia de Marlon Brando y del cómico Chris Tucker. Las ventas del álbum fueron inferiores a las de sus anteriores trabajos y el artista se vio envuelto en una serie de conflictos con su casa de discos, Sony, ya que decidió suspender la promoción del disco a los dos meses de su salida. No obstante, en ese tiempo Invincible había vendido más de cinco millones de copias y entró como número 1 en la lista de ventas de Billboard, habiendo vendido hasta la actualidad nueve millones de unidades. Jackson acusó de racista y mafioso al entonces presidente de Sony Music, Tommy Mottola, cuyo contrato fue rescindido escasos meses después. Jackson canceló una Gira prevista para 2002 y la salida de varios sencillos.

En octubre de ese mismo año 2001, Michael completa su trabajo en el nuevo sencillo para fines benéficos What more can I give, una respuesta a los actos terroristas del 11 de septiembre. Al igual que había hecho años atrás con We are the world, grabó la canción con la participación de varios artistas y con las expectativas de alcanzar una recaudación de cincuenta millones de dólares para las familias de las víctimas de los ataques. Sin embargo, el sencillo no saldría a la venta debido al abandono de Sony por parte de Jackson. En la grabación, de la que también hubo una versión en español, participaron entre otros Mariah Carey, Céline Dion, Tom Petty, Reba McEntire, Ricky Martin, Carlos Santana, Beyoncé Knowles (Destiny's Child), Nick Carter (Backstreet Boys), Aaron Carter, Mya, Luis Miguel, Gloria Estefan, Shawn Stockman (Boyz II Men), Shakira, Usher, Brian McKnight, Julio Iglesias, Luther Vandross, John Secada, Billy Gilman, Alejandro Sanz, Christian Castro, Olga Tañón, Anastacia, Juan Gabriel, Thalía, Ziggy Marley y 3LW.

Pero la vida de Jacko se complicaria nuevamente pues en el 2003, fue acusado nuevamente de haber abusado sexualmente de un menor de 14 años, siendo declarado inocente de todos los cargos el 13 de junio de 2005, sus fans que lo apoyaron incondicionalmente y el resto del mundo se fue convenciendo de que todos los pleitos y acusaciones referidos a abusos habían sido, en realidad, un cruel abuso sobre el propio Michael, para extraer indemnizaciones millonarias. Pero su imagen quedó tocada irremisiblemente. En julio de 2008 comenzó a circular por Internet la canción "Hold my hand", una melodiosa balada soul o rhythm & blues, interpretada por Michael Jackson y Akon, que será incluida en el próximo álbum de Akon, aunque se especuló que podría aparecer también en un nuevo álbum de Jackson.

En honor a su cumpleaños número cincuenta, el 29 de agosto de 2008, Jackson publicó su álbum recopilatorio titulado King of pop en países como Australia, Austria, Bélgica, Alemania, Hong Kong, Hungría, Japón, Países Bajos, Filipinas y el Reino Unido, para posteriormente ser publicado también en Argentina, Brasil, Chile, México, Finlandia, Francia, Grecia, Italia, Polonia, Rusia, España, Suecia, Tailandia y Turquía. El recopilatorio King of pop contiene tanto las canciones de Jackson como solista y las de su etapa en The Jackson Five y The Jacksons, pero a diferencia de los anteriores, las canciones del álbum fueron elegidas por los fans, a través de una votación. Al igual que recopilatorios y reediciones anteriores, ésta buscaba seguramente recaudar dinero para las maltrechas finanzas del cantante.

Y tras múltiples rumores, el 5 de marzo de 2009, en un auditorio en Londres ante 20.000 fans, Michael Jackson anunció su regreso a los escenarios, con la gira This Is It (Esto es), con diez conciertos a celebrarse en dicha ciudad en el O2 Arena en el mes de julio; los cuales, dijo, serían los últimos que daría en la capital inglesa. En ellos, según el promotor de la gira Randy Philips, habría nuevos sencillos del "rey del pop", ya que Michael había compuesto y grabado nuevas canciones, tal como se ha afirmado tras su muerte. La expectativa aumentó la demanda del público y se pretendían hacer hasta cincuenta presentaciones. Sin saberlo, aquel anuncio sería su última presentación ante los medios, pues la mañana del 25 de junio de 2009 Jackson sufrió un paro cardiorrespiratorio en su mansión en Holmby Hills. Los miembros de su equipo llamaron al teléfono de emergencia 911 para solicitar auxilio a las 12:21 PDT (UTC-7). Los paramédicos, quienes llegaron 9 minutos después, lo encontraron sin pulso ni respiración, por lo que le aplicaron reanimación cardiopulmonar y lo trasladaron al Ronald Reagan UCLA Medical Center, ubicado en Los Ángeles a la 1:14 pm. Pero a pesar de los esfuerzos de los médicos, falleció luego de encontrarse en estado de coma profundo. Jackson fue declarado muerto a las 2:26 pm.



Discografía

1971: Got To Be There
01 - Ain't no sunshine
02 - I wanna be where you are
03 - Girl don't take you love from me
04 - In our small way
05 - Got to be there
06 - Rockin' Robin
07 - Wings of my love
08 - Maria (you were the only one)
09 - Love is here and now you're gone
10 - You've got a friend

1972: Ben
1. Ben
2. Greatest Show On Earth
3. People Make The World Go 'Round
4. We've Got A Good Thing Going
5. Everybody's Sombebody's Fool
6. My Girl
7. What Goes Around Comes Around
8. In Our Small Way
9. Shoo-Be-Doo-Be-Doo-Da-Day
10. You Can Cry On My Shoulder

1973: Music And Me
1. With A Child's Heart
2. Up Again
3. All The Things You Are
4. Happy (Love Theme From "Lady Sings The Blues")
5. Too Young
6. Doggin' Around
7. Johny Raven
8. Euphoria
9. Morning Glow
10. Music & Me

1975: Forever, Michael
1. We're Almost There
2. Take Me Back
3. One Day In Your Life
4. Cinderella Stay Awhile
5. We've Got Forever
6. Just A Little Bit Of You
7. You Are There
8. Dapper-Dan
9. Dear Michael
10. I'll Come Home To You

1979: Off the Wall
1. Don't Stop 'Till You Get Enough
2. Rock With You
3. Working Day And Night
4. Get On The Floor
5. Off The Wall
6. Girlfriend
7. She's Out Of My Life
8. I Can't Help It
9. It's The Falling In Love
10. Burn This Disco Out

1981: One Day In Your Life
01.One Day In Your Life
02.Don't Say Goodbye Again
03.You're My Best Friend, My Love
04.Take Me Back
05.We've Got Forever
06 - It's Too Late To Change The Time
07.You Are There
08.Dear Michael
09.I'll Come Home To You
10.Make Tonight All Mine

1982: Thriller
1. Wanna Be Startin' Somethin'
2. Byby Be Mine
3. The Girl Is Mine
4. Thriller
5. Beat It
6. Billy Jean
7. Human Nature
8. P.Y.T. (Pretty Young Thing)
9. The Lady In My Life

1984: Farewell My Summer Love
01 - Don't Let It Get You Down
02 - You Really Got a Hold on Me
03 - Melodie
04 - Touch The One You Love
05 - Girl You're So Together
06 - Farewell My Summer Love
07 - Call On Me
08 - Here I am (come and take me)
09 - To make my father proud

1987: Bad
1. Bad
2. The Way You Make Me Feel
3. Speed Demon
4. Liberian Girl
5. Just Good Friends
6. Another Part Of Me
7. Man In The Mirror
8. I Just Can't Stop Loving You
9. Dirty Diana
10. Smooth Criminal
11. Leave Me Alone (pouze jako bonus)

1991: Dangerous
1. Jam
2. Why You Wanna Trip On Me
3. In The Closet
4. She Drives Me Wild
5. Remember The Time
6. Can't Let Her Get Away
7. Heal The World
8. Black Or White
9. Who Is It
10. Give In To Me
11. Will You Be There (doprovodna hudba k filmu Free Willy)
12. Keep The Faith
13. Gone Too Soon
14. Dangerous

1995: HIStory: Past, Present and Future - Book I
HIStory begins
1. Billie Jean
2. The Way You Make Me Feel
3. Black Or White
4. Rock With You
5. She's Out Of My Life
6. Bad
7. I Just Can't Stop Loving You
8. Man In The Mirror
9. Thriller
10. Beat It
11. The Girl Is Mine
12. Remember The Time
13. Don't Stop 'Till You Get Enough
14. Wanna Be Startin' Somethin'
15. Heal The World
HIStory continues
1. Scream (Duet s Janet Jackson)
2. They Don't Care About Us
3. Stranger In Moscow
4. This Time Around
5. Earth Song
6. D.S.
7. Money
8. Come Together
9. You Are Not Alone
10. Childhood (doprovodna hudba k filmu Free Willy 2)
11. Tabloid Junkie
12. 2 Bad
13. HIStory
14. Little Susie
15. Smile

1997: Blood On The Dance Floor
1. Blood On The Dancefloor
2. Morphine
3. Superfly Sister
4. Ghosts
5. Is It Scary
6. Scream Louder (Flyte Tyme Remix)
7. Money (Fire Island Radio Edit)
8. 2 Bad (Refugee Camp Mix)
9. Stranger In Moscow (Tees In-House Club Mix)
10. This Time Around (D.M. Radio Mix)
11. Earth Song (Hanis Club Experience)
12. You Are Not Alone (Classic Club Mix)
13. HIStory (Tony Morans HIStory Lesson)

2001: Invincible
1. "Unbreakable"
2. "Heartbreaker"
3. "Invincible"
4. "Break of Dawn"
5. "Heaven Can Wait"
6. "You Rock My World"
7. "Butterflies"
8. "Speechless"
9. "2000 Watts"
10. "You Are My Life"
11. "Privacy"
12. "Don't Walk Away"
13. "Cry"
14. "The Lost Children"
15. "Whatever Happens"
16. "Threatened"

Videoclips.